1ヶ月以上夏休みのある小学生と、選択によっては夏休みゼロの保育園生のいる我が家。親はどんな選択をするのか？ は、なかなかセンスを問われるところ。子どもたちには夏休みっぽい日々を過ごしてほしい、私はちゃんと仕事しなくちゃいけないけど夏休みもほしいの〜の気持ちの、絶妙なバランスを取りにいっちゃうのが、一家のPMの性。

かくして、昨日からは2週間の実家滞在のために新幹線移動。いい席を取るために、1ヶ月前の発売日にしっかり切符は予約しておいた。まず向かった先は山形駅。実家からは車で2時間の距離だけれど、母にお迎えをお願いして、カメラマン志鎌康平さんのアトリエ「月日坊」へ。ちょうどこの日、鎌倉のdoyoubi muffinさんが出張販売するということで、どちらにも会いたい私としてはグッドタイミングだったのだ。

東京駅から初めてつばさに乗ったけれど、新幹線の乗り心地も、車窓の景色もまるで違って楽しい。山形駅からアトリエまで10分ちょっと。ほどよく静かな緑もたくさん見える住宅地で、素敵な場所だ。アトリエの中は隅々まで素敵な造作で、気持ちのいい空間だった。

doyoubiのマフィンやケーキを買って、しばしお茶とおしゃべり。2時間かかるといえでも、お隣の県だというだけで、またすぐ来られる感じがしてしまうので、立つ鳥跡を濁さずおいとま。帰りは私の運転で、山道の県境を越えて、実家へ。母がささっとカレーをつくってくれて夕食。オリンピックを少し見ていたら、すぐに眠くなって布団へ。

今日起きて、マフィンをリベイクして朝ごはん。長女に聞いたら、次女がなかなか寝なくて昨日は苦労したらしい。母は何も知らず、すやすや眠っていたよ。さんざん姉を困らせて、最後に「ねえね、好き」と言って眠りに落ちたらしい。その言葉で報われた気がしちゃうくらいには、大人な姉。寝坊してきて一番にその話をしていた。さあ、実家夏休み。楽しめるか、働けるか。いろいろせめぎ合うけど、がんばるぞー

東京に仕事に行くことが、2週間に1度くらいはある。だいたい2択で、8時5分か9時1分発の特急に乗るのだけれど、いつもちょっと緊張する。保育園に預けてから行くので、支度の時間など逆算して挑むのだけれど、だいたい見事にギリギリ。息を切らして電車に乗り込むということもざらだけれど、不思議と遅れないから行動をなかなか正せない。

同じ保育園に、同じように東京にちょくちょく行く仕事をしている人がいる。先日、私より遅れて保育園にやってきて、なんとなくバタバタしている様子だったので、「もしかして東京に行く？」と聞いたら当たり。私がのんびりしている間に、ちゃんと先に支度を終えて「お先に！」と行ってしまった。

そこから私も急いだ。駐車場では彼女の車が出てくるのを見送りながら乗車して、最初の信号で追いついて、分かれ道で彼女は別の道へ行って、そうしたら私の方が駅の近くでは前に出て、駐車場は別のところを利用していて、駅に着いたのは彼女が早かった。この最後の遅れは、私が事前精算の駐車場を使ったことと、えきねっとの予約をしていなかったことによるものだと推察される。

とにもかくにも、2人ともちゃんと間に合って「よかったね」と言い合う気持ちは、同志！ 慌てるのはよくないけれど、これからあと4年半、こういう風に保育園to仕事の道のりを共にできる相手がいるのがとても嬉しい。

まずい、まずい。毎日がめまぐるしくて、そんなときに限ってだらっとしちゃったりして、日記がなかなか書けていない。私が尊敬する物書きのひとりが、「日記はセラピーよ」と言っていて、駄文でも書き続ければその意味を少しでも体感できるかも、と思っているのに。

梅は干せないまま実家に帰ることになりそうだけれど、プラムのジャムはなんとか煮た。日記は書けていないけれど、なんとか仕事はがんばっている。今週は素晴らしいインタビュイーにも立て続けに会えたので、血肉にしたいのだけれど、私の余白や吸収力がちゃんとないと、それも難しいよねということも考える。気づけば、弱音やグチをすぐ吐きたくなっちゃう。せめて、それを前向きな思考や言葉に一つひとつ、全部は無理でも変換していく練習をしているところ。

日記に一番書きたいのは、6年ぶりに行った大地の芸術祭のことなんだけれど、それはちょっとおあずけ。1枚だけ写真をあげておく。今回の長女の目標は「妹と楽しむ」だったらしい。暑苦しいくらいに世話を焼き、なるべく疲れないように車で寝かしつけ、移動はおんぶで、「楽しい？」としつこく確認しながら。かわいいのう。

小3の子が指折り数えて楽しみにしていた夏休みが始まった。終業式の日、帰ってくるなり「夏休み始まりましたー！」とポーズを決めて満面の笑み。待ちに待った、とはこのことねと実感する。それにしても、こんなふうに夏休みを楽しみにする感じ、去年まではあまりなかった気がする。これからのことを考えてワクワクしたり、不安になったりすることこそ、大人になっていくことなのだなあ。

対して2歳は、まだまだ今を生きている。明日なんて知らなくて、「後で」の概念をちょっと感じているくらい。今を否定されれば、この世の終わりのように泣き叫ぶのも、まだまだ小さいからなのだなあと思うと愛おしい。

とにもかくにも、小学生は猛然と宿題をやっつけ（残念ながらこの表現がぴったり）、大物を残してだいたい終わり。明日からの旅行、さらにはその先の長い長い夏休みを「あとは全部遊ぶのだ！」と張り切っている。

この間新聞を読んでいたら、忙しいお母さんの「夏休みなくなってほしい」という投書が載っていて、胸が痛くなった。私は大いに子どもに「小学生の夏休み」を謳歌してほしいと心から願っている。でも、それを叶えるためには私の稼動力はたしかに半減するし、フリーランスだからできることも結構ある。その代わり収入はバーターで、心許ないのだけれど。

でも、私にとっても、子らにとってもいい夏休みになればいいな。事故なく、元気に、8月末を迎えられますように。

昨日は、前々から申し込んでおいた講習へ。申し込んだ時はずいぶん先だし暇なつもりでいたが、当日を迎えてみれば締め切りが迫ったものをいくつも抱えていて、休みたい衝動に駆られた。なんとか気持ちを奮い立たせ、味付け卵をたまごサンドに変形させたものまでつくって、会場へ向かう。

会場についたら、すでに100人以上が座っていて、私は後ろから3番目に遅い到着だったらしい。どんな人が来ているかと思えば、老若男女という表現がこれほどぴったりくる景色はないだろうという感じ。ザ生きのいい若者の友人同士は、なんのため？ 年配の男性は会話から推察するにあんぽ柿を直売所に出荷するため、などなど。みんな、曲がりなりにも何かの責任者になるべく集っていると思うと、親近感がわく。

かくいう私は、いつかcirqueに食品加工施設をつくりたい。そのときのための資格取得を兼ねて勉強に来た。1日みっちりの勉強は、さすがに上手に内容が網羅されていて、とてもためになる。最初に見たDVD「食中毒サミット」は、食中毒を起こす菌などが集って人間にどう勝つかの話し合いをする様子で、すごくおもしろかったし。

学んだ知識は、すぐに家でも活かせるものだった。けれど、有効期限無期限のこの資格、死ぬまでにちゃんと役立てなければ。